意志力耗損光了，補充糖份有用嗎？

1998年，社會心理學家羅伊·鮑邁斯特（Roy Baumeister）提出了一個關於意志力（或自制力）的說法，稱之為自我耗損（ego-depletion）。這個說法的中心思想是：一個人的意志力是有限的。就像能量一樣，一個人耗去的意志力愈多時，他就愈難再堅持下去。不管是忍著不去做不該做的事，或是強迫自己去做不想做的事，都會耗損掉我們的意志力。例如：明明想吃零食卻忍著不吃、心情很差但卻必須強顏歡笑…。但這所謂的意志力“能量”具體而言到底是啥呢？

有一說是葡萄糖。

支持者提出的證據包括：(1)人們在執行需要自我克制的工作後，血糖會降低（做同樣難度但不需自我克制的工作卻不會使血糖降低）；(2)做了一件需要用到自制力的工作後，如果血糖濃度低，那麼就會做不好接下來要做的另外一個需要自制力的工作；(3)喝了含糖飲料之後自制力就可以回復，提升下一個需要自制力的工作的表現。

但Psychological Science這篇新文章是來打臉的。

這也不是第一篇質疑「葡萄糖＝意志力能量」證據不足的文章。過去，有人質疑血糖濃度的代表性，有人做了一樣的實驗卻得不到相同的結果（還不只一個）……於是這篇新文章的作者們收集了過去19個研究，利用p-curve analysis來分析這些研究。

簡單來說吧，當我們進行一個實驗時，通常是去比較實驗組和控制組。不管實驗主題為何，我們想要知道的，就是實驗組和控制組的結果有沒有差異。當然，差多少叫做“有差異”不是自己說了算，是要使用公認的統計方法計算的，也就是所謂的“統計上的顯著差異”。……中間省略一堂統計課……於是，大家可能會根據統計方法計算出來的「p值」來決定實驗結果是否有“統計上的顯著差異”。多數情況下，p值小於0.05時會被當作“有差異”。

p-curve analysis的精神在於，如果一個實驗效果是真的，那麼當我們把這個研究主題的眾多實驗的p值集合起來時，p值不會平均散佈在0.05、0.04、0.03…到0之間，而是會集中在比較小的值附近，比方說0.01。如果某個研究主題的實驗的p值集合起來後，均勻分佈在0.04、0.03、0.02…之間的話，那我們就可以合理懷疑這個效果的真偽。

讓我們回到正題。很不幸地，這篇新文章的作者根據他們的分析結果推論，目前支持「葡萄糖＝意志力能量」實驗的證據，效果並不可信。

不過值得注意的是，p-curve analysis這個方法也不是沒有爭議，所以可以預期支持者應該很快地就會有所反擊。這再次提醒我們，科學的進步，很大程度來自於不同陣營的攻防與激戰哪（老闆雞排一份小辣不要切謝謝）！

Vadillo, M. A., Gold, N., & Osman, M. (2016). The Bitter Truth About Sugar and Willpower The Limited Evidential Value of the Glucose Model of Ego Depletion. Psychological Science, 27(9), 1207–1214. http://doi.org/10.1177/0956797616654911